Después de leer mi artículo de la semana pasada sobre la “barbaridad” y “falta de conocimiento” que ha tenido el Ministerio y los Canales del Taibilla de no transportar más el agua del río Taibilla por una tubería, a cambio de conducirla de nuevo hasta el cauce del río Segura, mezclándola con sus aguas eutrofizadas y recogerlas posteriormente en el embalse de Ojós, para, según ellos, potabilizarla y entregarla a la población, ha tenido una gran repercusión, por lo que varios lectores me piden que explique qué es exactamente un agua potable, qué son las potabilizadoras y cuáles son los cuidados y los consejos para beber un agua sana y de calidad, que mejore en lo posible nuestro bienestar y no nos pueda perjudicar nuestra salud.

Desgraciadamente, los científicos y los técnicos que actualmente están trabajando en empresas privadas y organismos públicos no dan públicamente su opinión sobre este tema, porque no existe posibilidad, y/o libertad para hacerlo. Sepan que muchos de ellos me han expresado su total acuerdo con lo que he expresado en mi blog.

Presento a continuación dos versiones, una corta y otra larga, para que lean aquella que más les apetezca según la prisa que tengan.

VERSIÓN CORTA:

¿Se imaginan que el 20% de la leche que bebemos todos los días, un organismo oficial la vuelca en el río Segura y después de recorrer decenas de kilómetros, agua y leche unidas, extraemos la cantidad diaria y tratamos de separar la leche del agua? Es imposible, ¿verdad? Pues eso.

¿Cuántos errores se están cometiendo y cuántos ataques a la calidad de un alimento como es el agua, para más de dos millones y medio de personas?

Pues esto es lo que se está haciendo con el agua del río Taibilla y nadie explica nada, ni se arrepiente de la operación que va a conseguir que bebamos de los grifos, la peor agua de España y con la mayor vulnerabilidad posible.

No creo que esta situación se quede así. Los gobiernos tendrán que dar marcha atrás.

Las encuestas señalan que más del 70% de la población no bebe agua del grifo. La rechaza por su mal sabor y su desconfianza en el producto.

VERSIÓN LARGA:

¿Qué características debe tener un agua para considerarla muy buena para beber?

Ya sea agua del grifo o embotellada, lo dice clara y textualmente la reciente directiva europea 2020/2184, que el agua potable destinada al consumo humano significa no solo la ausencia de microorganismos y sustancias nocivas, sino también que es necesaria la presencia de minerales naturales y elementos esenciales, teniendo en cuenta que el consumo a largo plazo de agua desmineralizada o agua muy baja en elementos como el calcio y el magnesio pueden comprometer la salud humana. Una cierta cantidad de tales minerales también es vital para asegurar que el agua destinada al consumo humano no sea agresiva, ni corrosiva y para mejorar el sabor de dicha agua.

¿Quiere decir esta directiva que las aguas envasadas que dicen ser de mineralización débil o muy débil no son las más idóneas?

Efectivamente. Estas aguas no aportan al organismo las sales que necesita el cuerpo, al menos en la cantidad debida. Sin embargo, está de moda, puesta por las propias empresas envasadoras que el agua con menos sales es la mejor.

El agua debe contener un cierto contenido de sales, pero sin sobrepasar lo indicado por las directivas europeas.

¿Las aguas de los manantiales son mejores que las de un río o las de una ciudad?

No depende tanto del lugar. Depende aún más de la naturaleza de las rocas de donde nace el agua y por donde ha circulado. Cuanto menos esté en contacto con nada, excepto con su tubería, mejor será el agua y no se contaminará.

Las rocas calizas y dolomíticas, predominantes en el Mediterráneo aportan bicarbonatos, calcio y magnesio fundamentalmente. Las rocas graníticas no entregan al agua casi nada y las rocas metamórficas se encuentran entre las dos anteriores.

¿Desde que nace en los manantiales hasta que llega a la red de abastecimiento de la ciudad se puede enriquecer o contaminar el agua?

Los manantiales descargan en los ríos.

Si en estos no hay actividad del hombre, como agricultura, industria, ganadería, vertidos urbanos y otros más, el agua solo se enriquecerá en mayor contenido de sales de las propias rocas por donde discurre el agua, las cuales, en cantidad y calidad, dependerán de la naturaleza de dichas rocas.

En el caso contrario, donde haya actividades del hombre, además de las sales, se le irán añadiendo al agua todos los compuestos químicos o de otro tipo que puedan llevar o contener los vertidos, sea de los purines, de las aguas residuales depuradas o no, de las industrias, de las descargas de los regadíos agrícolas con sus nutrientes, nitratos, fosfatos, herbicidas y demás compuestos químicos, hidrocarburos, y todo aquello que a cualquier persona se le ocurra verter al río.

A esta situación se le denomina que posee una enorme vulnerabilidad a la contaminación. Deben hacerse las leyes que permitan la defensa de la calidad del agua, porque no están bien hechas y están sin controlar.

¿Y si el agua de los manantiales se conduce mediante una tubería?

En este caso, el agua llegará al abastecimiento de la ciudad con la misma calidad que la que tenía al salir por el manantial. No se puede contaminar. Ni tampoco las sales contenidas en el agua pueden incrementarse.

¿Esta desafortunada situación es la que ha provocado la acción de los Canales del Taibilla al cambiar el curso del agua del manantial?

Sí. El agua de abastecimiento venía hasta ahora por el interior de una tubería. A partir del cambio, el agua se unirá al agua del Segura, por lo que un agua inmaculada, que representa el 20% de todo el abastecimiento de la Mancomunidad del Taibilla se ha unido al cauce del Segura, por lo que está perdiendo totalmente la calidad que ha tenido desde hace 70 años.

Hay que volver a la anterior situación.

¿Qué ocurre con el agua del río Segura? ¿por qué es tan mala?

Hay dos causas importantes que son las responsables de la mala calidad del agua del río.

Una es la naturaleza de los terrenos que conforman la cuenca del río. Se trata fundamentalmente de rocas, margas con abundantes yesos y sales. Por esta razón, el agua se enriquece en cada lluvia o con la llegada de cualquier afluente, de sulfatos, de calcio, de magnesio, de cloruros y de sodio. Todo esto, de una manera cuantitativa muy importante.

La otra causa es el cúmulo de vertidos al cauce del Segura que he citado tres preguntas más arriba de este texto. Y todo esto en un contexto continuo de escaso caudal de agua.

El agua del trasvase tiene que ser conducida por medio de una tubería y separarla del cauce del Segura.

¿Quién sufre las consecuencias de esta situación?

Dos millones y medio de personas al menos, a los que hay que sumar a los visitantes de la Región de Murcia, la mitad de la provincia de Alicante y el norte de la de Almería.

¿Por qué la sufren?

Porque el agua del trasvase Tajo-Segura, que viene encauzada (excepto en el embalse de Contreras) por canales propios del mismo trasvase al llegar al río Mundo, afluente del Segura, se vuelca toda al cauce de este, por lo que se mezclan las aguas del Segura con las de trasvase. Ambas viajan unidas por el cauce, por lo que el enriquecimiento en sales y la contaminación continuada por la acción del hombre se unen para convertir un agua relativamente muy buena en un agua de mala calidad química, física y bacteriológica.

¿Pero el Taibilla extrae el agua procedente del Segura y del embalse de Ojós y potabiliza el agua? ¿No se acaba el problema con la potabilización?

Es un error que la palabra “potabilización del agua” se esté entendiendo por casi toda la población como la panacea que acaba con los efectos descritos en las anteriores preguntas.

La potabilización es un conjunto de acciones realizadas en una denominada Planta Potabilizadora, en la que se consigue quitar al agua todos los elementos que le aportan turbidez. La dejan transparente. Pero no le eliminan ningún elemento químico o compuesto, que ya tuviera el agua antes de entrar en la citada Planta. El agua resultante es potable, pero contiene muchas más sales que cuando llegó mediante el trasvase al río Mundo. Las sales crecen en un 200 a 400% de las originales. Además, se observan otros elementos nuevos y al clorar el agua aparecen los denominados “trihalometanos”, compuestos organoclorados que son conocidos porque aparecen determinadas veces en la historia de los abastecimientos de agua de la zona del Taibilla, obligando a cortar el agua de beber cuando sobrepasan un determinado límite.

O sea, las plantas de potabilización eliminan totalmente la contaminación física y la contaminación bacteriológica, pero permanece inalterable la contaminación o el enriquecimiento químico.

En definitiva, la Potabilización hace identificar como potable al agua, porque normalmente no sobrepasa los límites máximos, pero en este caso del Segura y del trasvase, se produce la obviedad de que por no existir una tubería que traslade al agua del trasvase hasta las Plantas Potabilizadoras del Taibilla y de algunos ayuntamientos, la población tiene que sufrir una calidad del agua con muchas más sales y con determinados compuestos no deseados.

Todo se resolvería con una conducción cerrada desde el embalse del Talave.

¿Qué límites no se deben sobrepasar en un agua potable?

Los límites vienen marcados por las directivas europeas.

En la Región de Murcia, debido a la importante presencia de sulfatos y magnesio, muy superior a lo normal, desde 1984 el Gobierno de Murcia legisló que declaraba potable el límite máximo de sulfatos hasta 700 miligramos por litro, cuando en el resto del mundo es de 250. También ha pasado y pasa con el magnesio, al cual en Murcia se le permite llegar a 90 miligramos por litro, y en el resto del planeta su máximo es de 50.

Esta variación fue aprobada para un período provisional, pero han pasado 40 años y sigue en activo.

¿Cuántas veces se han sobrepasado los límites de la escala mundial en Murcia? Seguro que los Canales del Taibilla y la Consejería de Sanidad lo sabrán.

¿Por qué no se han eliminado estos límites ya? ¿Es que se siguen produciendo?

¿Qué efecto sobre la calidad del agua tendrá la decisión del Taibilla de llevar el agua al Segura?

Que la calidad del agua se verá disminuida en relación a ese 20% del consumo diario se va a empobrecer y a ser exactamente igual de mala que la calidad del agua procedente del Segura.

En lugar de no permitir que el agua del Trasvase se vuelque en el cauce del río Segura y llevarla por medio de una tubería, han decidido que el agua del Taibilla, que viaja en tubería hasta su consumo, se vuelca también en el río Segura.

¿Qué efecto tiene la mezcla de estas dos aguas con las procedentes de la desalación?

Es positivo, ya que las aguas desaladas prácticamente no contienen sales. Así, el resultado químico de mezclar las aguas del Segura y Taibilla con las desaladas es un agua de menor contenido químico total. Pero esto no justifica la operación realizada por el Taibilla.

¿Esta mezcla trae consigo efectos negativos?

Algunos.

El primero es que continuamente la calidad química es distinta de un día a otro. Esto no ocurre en ningún lugar. En todos los abastecimientos, el agua suele ser estable en sus contenidos químicos. Imaginen una empresa que utilice el agua en la elaboración de su producto. Su sabor y su textura podrían cambiar de manera continuada.

El segundo es que el agua resultante es de un cierto carácter agresivo. Esto se transmite a todos los elementos metálicos por donde pase el agua, con el consiguiente ataque a su integridad.

El tercero es que cada localidad dispone de un agua diferente a la del resto del territorio, porque las mezclas son sectoriales en el territorio, debido a que se deben realizar en depósitos de agua, al que llegan los distintos orígenes de agua.

¿Por qué hay que mejorar la calidad del agua en el ámbito del Taibilla?

La razón más explícita es que para la mejora de la salud, el agua debe tener una calidad homogénea, con una cierta cantidad de sales variadas para el organismo humano y con todas las garantías.

Esto no se cumple, desde el momento en que hacemos pasar las dos aguas de buena calidad en su origen, la del trasvase y la del río Taibilla a un cauce de enorme vulnerabilidad al que le puede llegar cualquier vertido no controlado.

Si estas dos aguas fuesen conducidas por tuberías cerradas y al agua desalada se le añadieran los minerales debidos, eliminando su agresividad, habríamos conseguido el éxito total.

Este debe ser el objetivo.

El principio básico de la gestión del transporte del agua para abastecimiento es que desde que nace debe ir obligatoriamente por el interior de una tubería cerrada hasta llegar a las viviendas de los ciudadanos.

¿Los ciudadanos a los que afecta esta cuestión beben exclusivamente agua del grifo?

No. Estamos en el lugar de España y Europa que más agua envasada se bebe por habitante. Somos medalla de oro desde siempre.

Y la cantidad de plástico que llega a nuestros vertederos es la mayor de España por habitante.

No somos un ejemplo de gestión medioambiental, pero todo se debe a la horrible gestión del agua que se está haciendo.

En próximos artículos continuaré ofreciendo nuevos consejos sobre la calidad del agua.